Noel Coward

Sir Noel Coward (Middlesex, 16 dicembre 1899 – Blue Harbor, 26 marzo 1973) è stato un commediografo, attore e regista britannico. All'attività di scrittore, Coward ha unito, con successo, quella di attore, di regista, di compositore di canzoni e di produttore. Il teatro inglese, che nel XIX secolo aveva dato evidenti segni di crisi, nel periodo intercorso tra le due grandi guerre poté registrare una serie di trionfi grazie alle pantomime musicali di Noel Coward. La sua prosa era arguta, spigliata, e le vicende riesumavano mode antiquate del periodo vittoriano ed edoardiano che, messe abilmente in mostra, costituiscono un autentico spasso per lo spettatore. A Coward si devono anche alcune commedie di commento polemico ai fatti del giorno.Fra le sue opere maggiori si ricordano Bitter sweet, Vite Private, Cavalcade, Blithe spirit, Virtù facile, Angeli caduti, Valori relativi.
Menzionare il nome di Noel Coward per la maggior parte delle persone, evoca immediatamente la seta delle vestaglie, un gran numero di sigarette fumate con grande classe, e più in generale l’alta aristocrazia britannica, ma le sue commedie, ovviamente, non sono solo questo. Noel Coward è nato, più di 100 anni fa, da una famiglia proletaria.
Egli è venuto in questo mondo il 16 dicembre 1899, qualche giorno prima del Natale (il che spiega il nome), in una grande famiglia immersa nella musica. Suo padre era un accordatore di pianoforte, e il nonno un organista presso il Crystal Palace. Il suo debutto teatrale come attore è avvenuto a otto anni durante una recita scolastica. A dieci anni i genitori gli regalarono un teatrino in miniatura che il piccolo Noel considerava un vero e proprio teatro, ogni sera andava in scena una recita e al sabato e domenica organizzava delle matinées, ovviamente il suo pubblico era la sua famiglia.
Nel 1910, sua madre notato un annuncio sul Daily Mirror: “Cercasi ragazzo di talento dall’aspetto attraente per produzione teatrale”. Noel andò all’audizione, e così ottenne la sua prima scrittura.
Nel 1924 Noel ha iniziato a farsi conoscere, quando è stato messo in scena Vortex in un piccolo teatro ad Hampstead. La commedia ha come temi centrali la droga e il sesso, fu immediatamente un successo e il giorno del suo venticinquesimo anno la commedia approdò nel West End. Il successo segnò il passo a un esaurimento nervoso, e Noel si convinse che non sarebbe riuscito più a scrivere nemmeno una parola. Durante la convalescenza, mentre era su una spiaggia hawaiana, gli venne l’idea di “Camera con vista” e le sue quotazioni ripresero quota.
La sua carriera è stata molto travagliata, la stampa lo attaccava spesso. Nel 1930, il suo anno d’oro scrive “Bitter sweet”, “Vite private”, e la stravagante “Cavalcade”. Con “Vite private” iniziano una infinita serie di lunghe permanenze nei teatri britannici, le produzioni continuano a susseguirsi sino ai giorni nostri in tutto il mondo.